રોયલ એનફિલ્ડ બુલેટ 350 એ ફક્ત એક સામાન્ય મોટરસાઇકલ નથી, તે ભારતીય ઇતિહાસનો એક ભાગ છે જે પેઢીઓથી ચાલી આવે છે. 1980 ના દાયકાથી બુલેટમાં તેની યાંત્રિક ટેકનોલોજીથી લઈને તેના દેખાવ અને તેની સામાજિક સ્થિતિ સુધીના ઘણા પાસાઓમાં મોટા ફેરફારો થયા છે.
સુરક્ષા દળો અને બાઈક પ્રેમીઓ માટે એક સમયે મજબૂત વાહન તરીકે ઓળખાતું બુલેટ હવે વિન્ટેજ શોખીનો અને આધુનિક યુવાનો માટે એક અત્યાધુનિક વાહન બની ગયું છે. તેના ટેકનોલોજીકલ ફેરફારોની સાથે તેની કિંમત પણ 1980 ના દાયકામાં 18,000 રૂપિયાથી વધીને 2025 માં 2 લાખ રૂપિયાથી વધુ થઈ ગઈ છે.
રફ સ્ટાર્ટ (1980)
1980ના દાયકામાં બુલેટ 350 કોઈ સ્ટાઇલ આઇકોન નહોતી. તે સૈનિકોનો વિશ્વાસુ સાથી હતો. કાસ્ટ-આયર્ન એન્જિન, જમણી બાજુ ગિયર લિવર અને કિક-સ્ટાર્ટ સાથે, તે એક મજબૂત વાહન હતું. તે સમયે તેની કિંમત માત્ર 18000 રૂપિયા હતી. ફક્ત થોડા લોકો માટે સસ્તું વાહન, બુલેટ, તે સમયે કોઈ આધુનિક સુવિધાઓનો અભાવ હતો અને તેના વિશિષ્ટ ‘થમ્પ’ અવાજ સાથે રસ્તાઓ પર દોડતું હતું.
આધુનિકીકરણનું પહેલું પ્રકરણ (1990 અને 2000)
90 ના દાયકામાં બુલેટમાં ફેરફાર થવા લાગ્યા. લોખંડના એન્જિનને હળવા વજનના એલ્યુમિનિયમ એન્જિન દ્વારા બદલવામાં આવ્યું. 2000 ના દાયકામાં ઇલેક્ટ્રિક સ્ટાર્ટ અને ફ્રન્ટ ડિસ્ક બ્રેક ઉમેરવામાં આવ્યા. આ ફેરફારોને કારણે ધીમે-ધીમે તેની કિંમતમાં વધારો થયો. 90 ના દાયકાના મધ્યમાં તેની કિંમત 42,000 રૂપિયા અને 2005 માં 60,000 રૂપિયાની નવી ઊંચાઈએ પહોંચી. આ સમયગાળા દરમિયાન બુલેટ યુટિલિટી વાહનથી યુવાનો માટે સપનાનાં વાહનમાં પરિવર્તિત થવા લાગ્યું.
એક નવો યુગ (2010)
2009-2010 માં રોયલ એનફિલ્ડે ‘યુનિટ કન્સ્ટ્રક્શન એન્જિન’ (UCE) નામની નવી ટેકનોલોજી રજૂ કરી. તેણે એન્જિન અને ગિયરબોક્સને એક જ યુનિટમાં જોડી દીધા. આ ફેરફારથી બુલેટની વિશ્વસનીયતા અનેક ગણી વધી ગઈ. તેની કિંમત રૂ. 70,000 – રૂ. 80,000 થી આગળ વધીને લાખ રૂપિયા સુધી વધવા લાગી. આ 10 વર્ષોમાં બુલેટ ‘યુટિલિટી’ વાહનમાંથી ‘સ્ટાઇલ’ વાહનમાં પરિવર્તિત થયું. 2015માં તેની કિંમત રૂ. 1 લાખને વટાવી ગઈ.
આ પણ વાંચો: દુનિયામાં સૌથી વધુ વેચાતા હેલિકોપ્ટર હવે ભારતમાં બનશે, મહિન્દ્રાને એરબસ તરફથી નવો કોન્ટ્રાક્ટ મળ્યો
2023: આધુનિકતાનું શિખર
2023 માં લોન્ચ થયેલી નવી પેઢીની બુલેટ 350 ‘J-સિરીઝ’ પ્લેટફોર્મ પર બનેલી છે. તેમાં ઓછા વાઇબ્રેશન, ડ્યુઅલ-ચેનલ ABS અને ડિજિટલ મીટર સહિત અન્ય આધુનિક સુવિધાઓ સાથે સરળ પાવર ડિલિવરી આપવામાં આવી છે. જ્યારે જૂની બુલેટનો ‘થમ્પ’ અવાજ હજુ પણ તેનો આત્મા છે, તે એક ટેકનોલોજીકલી અદ્યતન મોટરસાઇકલ બની ગઈ છે. આજે તેની કિંમત 1.76 લાખ રૂપિયાથી 2.20 લાખ રૂપિયા સુધીની છે.
80ના દાયકાનો મજબૂત લોખંડનો ઘોડો આધુનિક ક્રુઝર બની ગયો છે. તેની કિંમત ઘણી ગણી વધી હશે. પરંતુ પેઢીઓ પછી પણ તેના માટેનો પ્રેમ એ જ રહ્યો છે. કારણ કે તે માત્ર એક વાહન નથી, તે આપણા ઇતિહાસ, આપણી લાગણીઓ અને આપણા ગૌરવનું પ્રતીક છે.
